Aquila chrysaetos

Descripción

Es el ave rapaz de mayor tamaño de la península ibérica alcanzando una envergadura alar de 230 cm. Posee un aspecto robusto con cabeza prominente, alas grandes y cola larga. El plumaje es pardo oscuro y se va aclarando con la edad. Los ejemplares jóvenes son de color chocolate con manchas blancas en algunas partes del dorso y cola. Los adultos tienen, además, irisaciones doradas en la cabeza y nuca. Las garras son fuertes con uñas muy afiladas y el pico corto y ganchudo.

Hábitat

Tiene preferencia por zonas escarpadas con cierto relieve y cortados rocosos propios de la zona de Arribes, aunque ocupa también zonas llanas si son inaccesibles y no presentan gran acción antrópica. Se estima que en la comarca de Arribes existen unas 10 parejas catalogadas fundamentalmente en los tramos de los ríos Duero, Tormes y Huembra.

Biología

Pasa su vida con el mismo compañero. Durante la época de celo el macho y la hembra ejecutan en el aire complejas exhibiciones de vuelo simulando ataques entre ellos. A pesar de ser silenciosas, en esta época suelen emitir agudos maullidos. En Arribes nidifican en paredes rocosas fundamentalmente. Realizan una puesta de 2 huevos, generalmente. Se alimenta de mamíferos, aves, reptiles, anfibios y peces. Sin embargo, la parte más sustancial de la dieta se basa en liebres y conejos. En épocas de escasez no desdeña la carroña.

Curiosidades

Es un águila sumamente agresiva. Posee una vista privilegiada y es capaz de ver liebres desde distancias de 2 km. Vuela en círculo, al igual que los halcones. Debido a los tonos dorados de la cabeza se la conece como "Águila dorada". En algunas zonas, los pastores también la llaman "La rubia".